Lors du
petit-déjeuner au « Loft restaurant » après huit heures, j’apprécie la saveur
d’une coupe de morceaux de fruits mûrs du Dragon. Patrick savoure des pancakes
à la banane agrémentés de miel et de café noir… La narration de la fabuleuse journée
d’hier se continue durant la matinée. Internet est opérationnel seulement après
onze heures. Nous regardons sur Facebook les photos de notre aventure publiée
par Monsieur Sun. Nous déjeunons à midi chez « Taste from Heaven ». Nan, la
fondatrice, a ouvert le restaurant à Chiang Mai en 2008. L’établissement renommé
a déménagé sur Ratmakka road en 2014. Nan a commencé son aventure culinaire et gastronomique
en 2003 en ouvrant un restaurant thaï en Australie… Je savoure un succulent
plat nommé « Crispy Morning Glory » escorté d’un demi-avocat mûr et d’un
jus carotte, pomme et gingembre. Le « Morning Glory » est un liseron d’eau, une
plante semi-aquatique comestible des zones tropicales et subtropicales. Très
doux au goût, sa particularité est son incroyable croquant, amplifié par le
côté croustillant de la préparation imaginée par Nan. Je trempe les liserons
dans une succulente sauce à base de noix de coco, d’une préparation thaïe
appelée « Tom Yum Paste », d’oignon frit, de carotte et de jus de
citron. Le mets vegan est agrémenté de noix de cajou toastées, de cubes de tofu,
de coriandre et d’une petite salade de crudités disposée sur une feuille verte.
Le plat ainsi composé revient à quatre-vingt-cinq bahts, soit un peu plus de
deux euro ! Je suis abasourdi par le prix au regard des ingrédients variés
et du temps de préparation. Patrick déguste de son côté un « Pannang curry »
accompagné de riz noir au jasmin. Un smoothie à la banane termine son repas. Nous
sortons vers treize heures une fois l’addition réglée à la souriante Nan. Nous
arpentons quelques rues alentour pour trouver une boîte aux lettres. Nous atteignons
le canal qui enlace la totalité du carré du centre-ville historique où nous résidons.
Par endroits, le canal est bordé de ce qui subsiste d’une enceinte fortifiée en
briques rouges héritée de la glorieuse période Lanna. Patrick repère de l’autre
côté du canal, une boîte aux lettres élancée de couleur rouge. Nous retournons
ensuite à l’hôtel en flânant. Sur Ratchadumneon Road, après l’achat d’un superbe
carnet rouge et vert orné d’un éléphant d’or, nous découvrons fortuitement le
temple de « Wat Phan On ». Des photos sont prises. Au Thapae Loft, le blog est
actualisé après une sélection appliquée de photos parmi les cent soixante-cinq
clichés pris hier et ceux publiés sur le web par Monsieur Sun. Des cartes
postales sont écrites en français et en anglais. Les seize heures s’annoncent…
Nous allons nous désaltérer chez Nan. Patrick découvre la saveur d’un smoothie
mangue. J’apprécie un jus et une crème glacée de noix de coco. A l’issue de ces
instants de détente, nous suivons Ratmakka road, la rue du restaurant, qui se
poursuit par Ratchamanka Road. Nous
passons devant une coquette maison rose crème et devant une villa où quatre volets,
partiellement vitrés et magnifiquement ouvragés, retiennent l’attention. Les
battants pivotent sur leurs gonds pour tempérer astucieusement la vaste salle. Un
peu plus loin nous atteignons l’école pour enfants « Anubaan Chiang Mai School
». Dix-sept heures sonne et ce doit être la sortie des classes car la rue
grouille d’enfants qui s’agitent en tous sens. Deux écoliers se sont posés en
terrasse sur des petits fauteuils confortables. La tête et les bras de la fillette
se délassent sur une table ronde nappée d’une étoffe blanche frangée. Plus loin
sur le parking de l’association « Population & Community Development »
des arbres aux feuillages taillés avec dextérité en spirale sont photographiés.
Nous bifurquons dans Samlarn Road pour joindre le sanctuaire « Wat Phra Sing ».
La façade singulière de « Namton Boutique Hotel » surprend par son originalité.
Nous passons devant la poste centrale « Phra Sing Post Office » recherchée précédemment.
La boutique de vêtements originaux pour homme « Coco Banana » nous convie à une
visite. De nombreux vêtements sont en solde à cent bahts, soit moins de trois
euro. Un polo rose et blanc à l’effigie de la Route 66 aux Etats-Unis est trop
petit en taille. Dommage ! Les tailles XXL correspondent souvent au L de
chez nous… Nous atteignons le sanctuaire vers dix-sept heures trente. Durant
une trentaine de minutes nous déambulons parmi les différents temples. Un stûpa
d’or est en rénovation. Des photos sont prises. En sortant de ce lieu de culte
le jour commence à décliner. Nous décidons en marchant de nous rendre chez Nan
pour dîner. Une table est libre
quand nous parvenons chez « Taste from Heaven » après dix-huit heures trente.
Nous choisissons de tester un velouté de courge avec son toast ; onctueux
et délicieux. Patrick apprécie de l’eau pétillante thaïe. J’accompagne la soupe
d’un plat incluant des noix de cajou en sauce liées à des morceaux de poivron, d’oignon
et de cubes de tofu. Patrick s’offre en dessert une gaufre avec une boule de
glace vanille. La salle se remplit au rythme des tables qui se libèrent. Le succès est au rendez-vous... Nous sortons
du restaurant à dix-neuf heures quarante. La nuit est baignée par un faible
éclairage public et par la lumière qui jaillit des devantures ouvertes des
commerces et divers restaurants en activité. Nous marchons tranquillement pour
passer une soirée agréable au Thapae Loft…
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